Konopie są cenione za korzyści, jakie oferują w leczeniu wielu schorzeń. Wraz ze wzrostem świadomości na temat marihuany konsumenci coraz lepiej orientują się w terapeutycznym potencjale kannabinoidów w leczeniu określonych chorób autoimmunologicznych, stanów zapalnych i zaburzeń żołądkowo-jelitowych.
Ale jak marihuana wpływa na układ odpornościowy jako całość? Jeśli jesteś zwykłym konsumentem cannabis, być może zastanawiałeś się, czy marihuana osłabia, czy wzmacnia twój układ odpornościowy. Czy częste używanie marihuany może zwiększyć podatność na infekcje lub choroby zakaźne?
Jak się okazuje, badania nad konopiami indyjskimi i układem odpornościowym w przeszłości nie wzbudzały zainteresowania naukowców. Jednak w miarę jak nasze rozumienie wpływu marihuany na organizm staje się coraz większe, musimy również poszerzyć naszą wiedzę o tym, jak marihuana wpływa na układ odpornościowy.
Obecne dowody sugerują, że marihuana może osłabiać działanie układu odpornościowego. Chociaż może to być pomocne dla osób z chorobami autoimmunologicznymi, może nie być tak korzystne dla osób z dobrze funkcjonującym układem odpornościowym.
Poznaj swój układ odpornościowy
Układ odpornościowy jest jedną z najważniejszych sieci w naszym organizmie. Jest to zbiór wyspecjalizowanych komórek, endogennych chemikaliów i narządów pracujący w celu odpierania patogenów i infekcji, chroniąc zdrowie i homeostazę organizmu.
Układ odpornościowy jest wielopłaszczyznowy i posiada wiele podstawowych elementów aktywnie zwalczających infekcje, ale dzisiaj będziemy rozmawiać głównie o białych krwinkach.
Wspomnienia każdego drobnoustroju pokonanego wcześniej przez układ odpornościowy są zapisywane w białych krwinkach. Wspomnienia te umożliwiają szybkie śledzenie i eliminację już doświadczonych infekcji. Układ odpornościowy jest również odpowiedzialny za wykrywanie i eliminację nieprawidłowo funkcjonujących komórek.
Wiedza, jaką posiadamy na temat interakcji marihuany z określonymi elementami układu odpornościowego, jest ograniczona.
Marihuana, układ endokannabinoidowy i układ odpornościowy
Istnieje eleganckie połączenie między układem endokannabinoidowym organizmu (ECS) a jego układem odpornościowym. Powszechnie uważa się, że ECS jest jednym ze strażników układu odpornościowego, zapobiegającym wystąpieniu przytłaczających odpowiedzi zapalnych, które mogą prowadzić do choroby. ECS może również wpływać na działanie komórek odpornościowych.
Receptory CB1 i CB2 w układzie endokannabinoidowym pośredniczą w działaniu marihuany w układzie odpornościowym. Wydaje się, że dwa główne kannabinoidy, THC i CBD, mają charakterystyczny wpływ na układ odpornościowy ze względu na ich unikalne interakcje z receptorami kannabinoidowymi. Bogata literatura sugeruje, że kannabinoidy wpływają na funkcje większości typów komórek odpornościowych.
W przeglądzie z 2020 roku znaleziono solidne dowody na to, że CBD tłumi pewne reakcje zapalne w układzie odpornościowym i może powodować śmierć komórkową w komórkach odpornościowych. Śmierć komórek odpornościowych nie zawsze jest złą rzeczą – jest normalną częścią cyklu życia komórki i pomaga chronić człowieka poprzez łagodzenie reakcji zapalnych.
Podobnie jak CBD, THC również tłumi aktywność immunologiczną, zmniejszając odpowiedzi zapalne. Wykazano również, że THC zmienia funkcję komórek odpornościowych odpowiedzialnych za aktywność przeciwdrobnoustrojową.
Jak marihuana wpływa na układ odpornościowy?
Kiedy naukowcy omawiają konopie indyjskie i układ odpornościowy, często omawiają ich skutki jako immunomodulujące lub immunosupresyjne. Immunomodulacja odnosi się do każdej terapii, która modyfikuje odpowiedź układu odpornościowego. Kiedy marihuana tłumi ekspresję aspektów układu odpornościowego, ta forma modulacji jest znana jako immunosupresja.
Ważne jest, aby tutaj podkreślić, że zdolność marihuany do podporządkowania lub stłumienia komórek układu odpornościowego może być przydatna, jeśli układ odpornościowy jest rozregulowany i wymaga stłumienia. Jeśli nie, osłabienie odporności może nie być pomocne.
Badania opublikowane w 2017 roku wykazały, że zarówno CBD, jak i THC mają działanie immunomodulujące na ludzki układ limfatyczny jelit, głównego gospodarza komórek odpornościowych. Układ limfatyczny zawiera również ponad połowę limfocytów organizmu – białych krwinek, które odgrywają kluczową rolę w znajdowaniu i niszczeniu obcych komórek lub substancji, które dostały się do organizmu.
Autorzy badania stwierdzili, że doustne podawanie CBD i THC z tłuszczami skutkowało niezwykle wysokimi poziomami kannabinoidów w jelitowym układzie limfatycznym: stężenia CBD w komórkach limfatycznych były 250 razy wyższe niż w osoczu, podczas gdy stężenia THC w komórkach chłonnych były 100 razy wyższe niż w osoczu.
Więc jakie to ma znaczenie? U osób z chorobami autoimmunologicznymi konopie indyjskie mogą osiągać wyższe stężenia w układzie limfatycznym i skuteczniej tłumić niezdrowe zapalne odpowiedzi immunologiczne.
Konopie indyjskie w dobie koronawirusa
W obecnym globalnym klimacie ukształtowanym przez COVID-19 społeczność naukowców posiada ogromny impuls do pogłębiania wiedzy na temat wpływu marihuany na układ odpornościowy. Niektórzy naukowcy cannabis koncentrują się obecnie na badaniu, czy marihuana może być pomocna czy szkodliwa w leczeniu COVID-19.
Zachęca się również do głębszej eksploracji wpływu kannabinoidów na układ odpornościowy.
